Es cierto, las puedes comprar en la tienda, pero hay pocas cosas que se comparen con la sensación reconfortante de comerse una tortilla de maíz hecha a mano.
Lo mejor es que hoy en día podemos encontrar harina de maíz para tortillas preparada de excelente calidad en los Estados Unidos. Así no hay que nixtamalizar los granos de maíz (secarlos al sol, remojarlos en agua caliente con cal, pelarlos y molerlos hasta hacer una pasta), un proceso que lleva más de 36 horas para poder tener tu propia masa fresca para tortilla. Las tortillas se preparan así:
Ingredientes
- 2 tazas de harina de maíz para tortillas
- Pizca de sal
- 1 3/4 tazas de agua o la suficiente para tener consistencia de masa húmeda, lo que puede variar según el clima
Para preparar
- Calienta un comal a fuego medio, sartén o parrilla durante al menos 8-10 minutos, hasta que esté muy caliente. Mientras, corta 2 círculos de plástico delgado (como el de las bolsas para frutas del súper mercado) del tamaño de la prensa para tortillas.
- En un recipiente grande, mezcla la harina de maíz, la sal y el agua. Amasa con movimientos circulares. La masa debe sentirse lisa y sin grumos. Aun así, no debe estar muy húmeda o pegajosa. Si la masa no se siente suave, sino áspera cuando trates de hacer bolas con ella, ponle un poco más de agua. La masa se seca rápidamente, si no vas a preparar las tortillas de inmediato, cúbrela con una toalla o trapo de cocina limpio y húmedo.
- Para hacer las tortillas, haz bolas de masa de unos 4 cm de diámetro. Forra la prensa para tortillas con los círculos de plástico y pon una bola de masa entre las dos partes. Presiona la prensa para hacer un disco delgado. Mientras presionas la prensa, muévela un poco mientras llegas hacia abajo para tener una tortilla más redonda. La tortilla debe tener de unos 10 a 13 cm de diámetro y .30 cm de espesor. Si las orillas de la tortilla se ven agrietadas y rotas, la masa necesita más agua. Una vez que obtengas una tortilla con las orillas lisas, puedes hacer las siguientes. Otra alternativa es poner una bola de masa entre dos pedazos de plástico y extender la tortilla con un rodillo.
- Abre la prensa, quita el plástico de la parte de arriba y quita el plástico de la parte de abajo con la tortilla con una mano, y retira la tortilla con la otra mano. Yo la quito con la mano derecha. Pon la tortilla con cuidado, pero rápidamente en el comal caliente.
- No toques la tortilla durante los siguientes 30 segundos. Aún si no está bien acomodada, no la muevas. Deja que se cocine hasta que se pueda voltear sin que se pegue al comal, igual que un hot cake, o hasta que puedas separarla fácilmente con una espátula. Otra pista de que ya se puede voltear, es que la tortilla se vuelve opaca del lado en que se cocinó. Voltea la tortilla y cocínala por 1 minuto, hasta que se vuelva opaca y empiece a tener manchitas o “pecas” cafés en el lado que está en la superficie caliente. Si está opaca pero tiene áreas blancuzcas, debes cocinarla un poco más hasta que aparezcan las pecas.
- Voltea la tortilla una vez más. Después de 10-15 segundos, la tortilla se debe inflar. Si no se infla toda, al menos debe inflarse una parte. Si no se infla, presiónala un poco con tu dedo alrededor del centro. Una vez que se infle, cocina la tortilla durante otros 15-20 segundos, para que se cocine por adentro, en la parte que se infló. Esta es la diferencia entre tortillas que están sólo bien, y tortillas deliciosas: maleables, bien cocidas y suaves. Transfiere cada tortilla a una toalla de cocina limpia, o a un tortillero.
- Si las sirves ese día, puedes mantener las tortillas en una toalla o trapo de cocina limpio. Si no, envuelve las tortillas en una toalla de cocina y luego ponlas en una bolsa de plástico y ciérrala. Guárdalas en el refrigerador. Se mantendrán bien durante 3 días, ya después se pondrán duras. Caliéntalas en un comal caliente durante unos 30 o 40 segundos por lado antes de servirlas. También las puedes congelar y duran meses.
